VPN入門

 VPNのメリット

安価

VPNとは、遠隔地のLANを相互に接続する技術やサービスの総称として使われています。通常は、通信業者のIP通信網を利用したIP-VPNや、インターネットを利用したインターネットVPNを指します。従来、東京本社や札幌支社などのように、遠く離れたLAN同士を接続するには、その会社専用の通信網を利用していました。しかし、こうした専用線は導入費用が高価で、中小企業やSOHOが利用するには無理があります。ところが、ADSLやFTTHのような安価で高速な常時接続が急速に普及したため、高価な専用線ではなく、低コストで、しかも速く、安全というVPNを導入する企業が増えてきています 。

安全性

専用線をVPNに切り替えるケースも少なくはありません。たとえば、企業グループ間のLANをVPNで結んだり、コンビニやファミリーレストランなどの売り上げデータを集計して送信するのに使われているケースがあります。というと、インターネットで重要なデータを送受信していいのかどうかを心配されるかもしれません。VPNのメリットは、データを安全に送受信できるところにあります。インターネットでは、電子メールの盗聴やネットワークへの不正アクセスなど、常に危険にさらされた状態にあります。こうした状況でデータを交換するには、メールやファイルを暗号化するなど、面倒な作業が必要になります。ところが、VPNは、データを暗号化してやりとりするため、盗聴や不正アクセスなどを防ぐことができます。

共有性

VPNを利用すると、LANとLANを接続し、お互いのネットワークのファイルなどを共有できるようになります。たとえば、札幌支社から東京本社のプリンターで印刷するということが可能になるのです。しかし、ここに注意点があります。重要なフォルダやファイルはアクセス制限を設定しておかないと、どこから誰にでも丸見えの状態になってしまいます。特に、他の会社とVPN接続する場合はこのアクセス制限が不可欠になります。通常、ネットワーク上でログオンやアクセス制限など、システムを管理するにはサーバーを使用します。そのため、VPNの利用にあたっては、自社のネットワーク構成をしっかりと固めておく必要があります。